It’s often said that laughter and death go together. Or at least should to make it all bearable. In Werner Büttner’s paintings the two meet and offer viewers some consolation ––a laugh, befuddlement, awe. To pull off paintings with that kind of balance, an artist has to be in control of his craft. Büttner, fortunately, is an avid student of painting, having come up in active dialogue with the historical and present state of the medium.
1973: Studied Law at Berlin Freie Universitat, Berlin, Germany
1989: Professor at HfbK, Hamburg, Germany
2021
Trio Infernal – Büttner, Kippenberger, Oehlen, Thomas Ammann Fine Art, Zurich, Switzerland
2020
Back then has always been now. Painting since 1947 reconsidered, Hamburger Kunsthalle, Hamburg, Germany
Buttner, Kippenberger & Oehlen: Trio Infernal, Thomas Ammann Fine Art AG, Zurich, Switzerland
Der Goldene Reiter in Faustrecht der Freiheit aka Fox and His Friends, Contemporary Fine Arts, Berlin, Germany
Works on paper 4, Max Weber Six Friedrich, Munich, Germany
Room enough for former teasers, Galerie Gisela Capitain, St. Apern Str., Cologne, Germany
Summer Exhibition, Marlborough Gallery, London, UK
Works from the 1980s/Conceptual Photography, Marlborough Gallery, New York, NY
2019
Two Ages: Young, Galerie Crone, Berlin, Germany Papierarbeiten III, Galerie Max Weber, Munich, Germany
2018
TRUE STORIES A SHOW RELATED TO AN ERA - THE EIGHTIES: PART II, curated by Peter Pakesch, Galerie Max Hetzler, Berlin, Germany
TRUE STORIES A SHOW RELATED TO AN ERA - THE EIGHTIES: PART I, curated by Peter Pakesch, Galerie Max Hetzler, Berlin, Germany
Invention of the Neue Wilde, Ludwig Forum für Internaionale Kunst, Aachen, Germany
Becoming Animal, Den Frie Centre of Contemporary Art, Copenhagen, Denmark
2017
Zeitgeist, MAMCO, Geneva, Switzerland The History Show, Kunstverein Hamburg, Hamburg, Germany
2016
Elective Affinities, Exhibition Hall Arsenals, Riga, Latvia Portraits of Professions, Manifesta 11, Zurich, Switzerland
Nieuwe Wilden (Young Wild Ones), Groninger Museum, Groninger, Netherlands Colliding Alien Cargo, Marlborough Chelsea, New York, NY
2015
The 80s: Figurative Painting in West Germany, Städel Museum, Frankfurt, Germany
The Funnies, MOT International, Brussels, Belgium Duh? Art & Stupidity, Focal Point Gallery, Southend-on-Sea, UK
2014
Zeichen gegen den Krieg (Signs Against War), Lehmbruck Museum, Duisburg, Germany
2013
Collage ou l’âge de la colle (Collage, Or The Age of Glue), Galerie Eva Meyer, Paris, France
2012
Man Ray? Dialog mit zeitgenössischer Kunst (Man Ray? Dialog with Contemporary Art), Marion Meyer Contemporain, Frankfurt, Germany
2011
Le Paris Bar à Paris, Suzanne Tarasieve, Paris, France
2010
Wahrheit ist Arbeit, Büttner, Kippenberger, Oehlen und ein Werk von Herold, Villa Schöningen, Potsdam, Germany
Jeder Künstler ist ein Mensch! — Position des Selbstportraits (Every Artist Is A Human Being! Position of The Self-Portrait), Staatliche Kunsthalle Baden-Baden, Germany
Weisser Schimmel (White Horse), PhönixHallen, Hamburg, Germany
2009
Miniaturen (Miniatures), Galerie Bärbel Grässlin, Frankfurt, Germany
Büttner, Kippenberger, Albert et Markus Oehlen, Galerie Marion Meyer, Paris, France
Männer Frauen, KUNSTRAUM Grässlin und Räume für Kunst, St. Georgen, Germany
2008
MMKK Länderspiel-Kunst im Spiel (MMKK International Game-Art in Play), Museum Moderner Kunst Kärnten, Klagenfurt, Austria
Bad Painting — Good Art, MUMOK — Museum Moderner Kunst Stiftung Ludwig, Vienna, Austria
Vertrautes Terrain-Collectors’ Choice, Museum für Neue Kunst/ZKM, Karlsruhe, Germany
2006
Goetz meets Falckenberg (The Falckenberg Collection Welcomes the Goetz Collection), Phönix Hallen, Hamburg, Germany
Flashback. Eine Revision der Kunst der 80er Jahre, Kunstmuseum Basel, Switzerland
Museum für Gegenwartskunst, Basel, Switzerland
2005
Vida de una leyenda - Marilyn Monroe (Life of a Legend - Marilyn Monroe), Centro Cultural de la Villa de Madrid, Spain
La nouvelle peinture allemande (New German Painting), Carré d’Art - Musée d’art contemporain, Nîmes, France
Rundlederwelten, Martin Gropius Bau, Berlin, Germany
2004
Obsessive Malerei — Ein Rückblick auf die “Neuen Wilden” (Obsessive Painting. Looking Back at the “Neue Wilde”, ZKM – Zentrum für Kunst and Medien, Karlsruhe, Germany
2003
Sand in der Vaseline — Künstlerbücher II 1980-2002 (Sand in the Vaseline — Artists Books II), Krefelder Kunstmuseen, Krefeld, Germany; travelled to Hessisches Landesmuseum, Darmstadt, Germany; Neues Museum — Staatliches Museum für Kunst und Design, Nuremberg, Germany
Lieber zu viel als zu wenig (Rather Too Much Than Too Little), nGBK, Berlin, Germany
Der Augenblick ist Ewigkeit, Kunsthalle Villa Kobe, Halle, Germany
2002
Klopfzeichen - Kunst und Kultur der 80er Jahre. Mauersprünge und Wahnzimmer (Knocking Signals. Art and Culture of 80s Germany. Wall Jumps and Madrooms), Museum der bildenden Künste, Leipzig, Germany; travelled to Museum Folkwang, Essen, Germany
2001
Vom Eindruck zum Ausdruck — Grässlin Collection (From Impression to Expression), Deichtorhallen Hamburg, Germany
2000
Artistenmetaphysik — Friedrich Nietzsche in der Kunst der Nachmoderne, Haus am Waldsee, Berlin, Germany
1999
Zoom — Ansichten zur deutschen Gegenwartskunst, Sammlung Landesbank. Baden-Wurttemberg, Germany. This exhibition travelled to Kunsthalle Kiel, Kiel, Germany
1998
Fast Forward: Image, Hamburger Kunstverein, Hamburg, Germany Die Macht des Alters. Strategien der Meisterschaft (The Power of Age. Strategies of Mastery), Deutsches Historisches Museum, Berlin, Germany. This exhibition travelled to Kunstmuseum Bonn, Bonn, Germany; Galerie der Stadt, Stuttgart, Germany
1997
Home Sweet Home, Deichtorhallen Hamburg, Hamburg, Germany
Deutschlandbilder. Kunst aus einem geteilten Land (Pictures of Germany. Art from a Divided Country), Martin-Gropius-Bau, Berlin, Germany
Hamburg Leuchtfeuer, Deichtorhallen Hamburg, Hamburg, Germany
1995
Armuts Zeugnisse-Darstellung der Armut in der Kunst des 20 Jahrhunderts (Pathetic Display. Portrayals of Poverty in 20th-Century Art), Fritz-Hüser Institut im Museum am Ostwall, Dortmund, Germany Heimspiel, Arbeiten aus der Sammlung Grässlin, St. Georgen, Germany
1994
Klemens Gasser (with G. Förg, G. Herold, A. Oehlen, M. Oehlen), Galleria Klemens Gasser, Bolzano, Italy
1993
Miserere (with G. Herold), Kunsthalle Ritter, Klagenfurt, Austria
1992
Malen ist Wahlen, (Painting is Elections) (with Kippenberger and A. Oehlen), Kunstverein Munich, Munich, Germany
1991
Metropolis, Martin-Gropius-Bau, Berlin, Germany Gullivers Reisen (Gulliver’s Travels), Galerie Sophia Ungers, Cologne, Germany
Berlin Paris Bar, Galerie Artcurial, Paris, France
1990
Zeichnungen 1, Grazer Kunstverein, Graz, Austria Ausgewählte Graphik (Selected Graphic Works (with Immendorff and Penck)), Galerie Schurr, Stuttgart, Germany
1989
Natura Naturata, Josh Baer Gallery, New York, NY
The Binational - German Art of the late Eighties, The Minneapolis Institute of the Arts, Minneapolis, United States. This exhibition traveled to Contemporary Arts Museum, Houston, Texas, United States; Aschenbach Galerie, Amsterdam, Netherlands; Museum of Contemporary Art, Belgrade, Serbia
Neue Figuration - Deutsche Malerei 1960-88 (New Figuration - German Paintings 1960-88), Kunstmuseum Düsseldorf, Germany. This exhibition traveled to Kunsthalle Schirn, Frankfurt, Germany
1988
Multiples, Galerie Daniel Buchholz, Cologne, Germany
Skulpturenprojekte Durr — Broken Neon, Galerie Christoph Durr, Münich, Germany
Broken Neon, Galerie Sylvana Lorenz, Paris, France
Exchange: Ireland-Deutschland, Guinness Hop Store, Dublin, Ireland
A la surface de la peinture les années 80, Centre d’Art Contemporain, Geneva, Switzerland
Abbayé St. André, Meymac, Corrèze, France
Büttner/Kiecol: Gemeinsame Arbeiten, Galerie Gisela Capitain, Cologne, Germany
BiNationale/The BiNational, Deutsche/Amerikanische Kunst der späten achtziger Jahre, Kunsthalle Düsseldorf, Düsseldorf, Germany. This exhibition travelled to Museum of Fine Arts, Boston, Massachusetts
Der Hang zur Architektur in der Malerei der Gegenwart, Deutsches ArchitekturMuseum, Frankfurt, Germany
Frankfurt Arbeit in Geschichte Geschichte in Arbeit, Kunsthaus und Kunstverein, Hamburg, Germany
W. Büttner, Galerie Susan Wyss, Zurich, Switzerland
New Prints from Germany, Saint Louis Art Museum, Saint Louis, MI
1987
Neue Kunst in Hamburg 1987 (New Art in Hamburg), Kampnagelfabrik, Hamburg, Germany
Q.U.I (with A. Oehlen, M. Oehlen, M. Kippenberger), Villa Arson, Nice, France
Broken Neon, Sterischer Herbst 87, Forum Stadtpark, Graz, Austria
1986
Deutsche Malerei der Gegenwart, Galeria Comicos, Lisbon, Portugal
Macht und Ohnmacht der Beziehungen, Museum am Ostwall, Dortmund, Germany
Neue deutsche Kunst aus der Sammlung Ludwig, Aachen, Germany. This exhibition traveled to Haus Metternich, Koblenz, Germany
Können wir vielleicht mal unsere Mutter wiederhaben! (with G. Herold und A. Oehlen), Kunstverein Hamburg, Hamburg, Germany
Druckgraphik 1970-85, Grazer Kunstverein, Galerie im Stadthaus, Klagenfurt, Austria. This exhibition travelled to Kunsthalle Wilhelmshaven, Wilhelmshaven, Germany New Visions in Contemporary Art: The RSM Company Collection, Cincinnati Art Museum, Cincinnati, Ohio
Die Wahlverwandschaften-Zitate, Steirischer Herbst, Forum Stadtpark, Graz, Austria
What about having our mother back! (with G. Herold and A. Oehlen), ICA, London, UK
1985
Annemarie-und-Will-Grohmann-Stipendium, Staatliche Kunsthalle, Baden-Baden, Germany La nouvelle Biennale de Paris, Paris, France
Treppen, Galerie Kammer, Hamburg, Germany Anniottanta, Galeria comunale d’Arte Moderna, Bologna, Italy
studio d (with A. Oehlen, M. Oehlen, M. Kippenberger), Tübingen, Germany
1984
Wahrheit ist Arbeit (with A. Oehlen und M. Kippenberger), Museum Folkwang, Essen, Germany Zwischenbilanz, Neue Galerie am Joanneum, Graz, Austria. This exhibition travelled to Museum Villa Stuck, Münich, Germany, Forum für aktuelle, Cologne, Germany
Kunst — Galerie Krinzinger, Innsbruck, Rheinisches Landesmuseum, Bonn, Germany
Wer uberlebt winkt, Bonner Kunstverein, Neue Gesellschaft für Bildende Kunst, Berlin, Germany
Sammlung Metzger, Kunsthalle Budapest, Sara, Hungary Hilden Art Museum, Tampere, Kunstnernes Hus, Oslo, Norway
Tiefe Blicke, Hessisches Landesmuseum, Darmstadt, Germany Deutsch-sprechende Galeristinnen, Galerie Six, Friedrich, Münich, Germany
Origen y Visión: Nueva Pintura Alemana, Centre Cultural de la Caixa des Pensions, Barcelona, Spain. This exhibition traveled to Palacio de Velázquez, Madrid, Spain, Museo de Arte Moderno, Mexico City, Mexico Metro Pictures, New York, NY
Von hier aus, Messegelände, Düsseldorf, Germany Treppen, Galerie Gugu Ernesto, Cologne, Germany
1983
Wer diesen Katalog nicht gut findet muß sofort zum Arzt (Anyone who Doesn’t Like this Catalog Needs to See a Doctor Immediately), Galerie Max Hetzler, Stuttgart, Germany
Schwerter zu Zapfhähnen, Galerie Peter Pakesch, Vienna, Austria Holz und Linolschnitt heute, Oldenburger Kunstverein, Oldenburg, Germany
Kunst ist nichts, wenn sie nicht neu ist, Galerie Rolf Ricke, Cologne, Germany
Ansatzpunkte kritischer Kunst heute, Bonner Kunstverein, Bonn, Germany
1982
12 Künstler aus Deutschland (12 Artists from Germany), Kunsthalle Basel, Switzerland. This exhibition travelled to Museum Boijmans van Beuningen, Rotterdam, Netherlands
Die junge Malerei in Deutschland (Young Painting in Germany), Galleria d’Arte Moderna, Bologna, Italy. This exhibition travelled to Museum Folkwang, Essen, Germany Über sieben Brücken mußt Du gehen, Kutscherhaus, Berlin, Germany
Tendenzen 82, Ulmer Museum, Ulmer, Germany
1981
Bildwechsel, Akademie der Künste, Berlin, Germany
Junge Kunst aus Westdeutschland ’81 (Young Art from West Germany), Galerie Max Hetzler, Stuttgart, Germany
1980
2. außerordentliche Veranstaltung in Bild und Klang zum Thema der Zeit: Aktion Pisskrücke (Geheimdienst am Nächsten) (2nd Extraordinary Event in Image and Sound on the Topic of the Day: Operation Piss-Crutch [Secret Service to the Community]), Künstlerhaus Weidenallee, Hamburg, Germany
Finger für Deutschland (Fingers for Germany), Atelier Jörg Immendorff, Düsseldorf, Germany
Mühlheimer Freiheit und interessante Bilder aus Deutschland (Mühlheimer Freiheit Group and Interesting Pictures from Germany), Galerie Paul Maenz, Cologne, Germany
1979 1. außerordentliche Veranstaltung in Bild und Klang zum Thema der Zeit: Elend (1st Extraordinary Event in Image and Sound on the Topic of the Day: Misery), Kippenbergers Büro, Berlin, Germany
Enthemmungsprozesse äußern sich am Anfang immerals gute Laune, Fettstr. 7a., Hamburg, Germany
2022
Werner Büttner: Last Lecture Show, The Ranch, Montauk, New York
2021
No Scene from My Studio, Simon Lee Gallery, London, UK
Werner Büttner: Last Lecture Show, Hamburger Kunsthalle, Hamburg, Germany
2020
Bilder 1979-2019, Contemporary Fine Arts, Berlin, Germany
Undichte Schlüssellöcher (Leaky Keyholes), Contemporary Fine Arts, Berlin, Germany
2019
Something very blond comes to town, Marlborough Contemporary, New York, NY
Werner Büttner: Works from the Eighties, Nino Mier Gallery, Los Angeles, CA
2018
Plenty of Room for all Sorts of Happiness, Marlborough Contemporary, London, UK
2016
Poor Souls, Marlborough Chelsea, New York, NY
Boucle d’attente dans le néant (Waiting Loop in the Void), Galerie Eva Meyer, Paris, France
2015
The Marking of the Abyss, Marlborough Contemporary, London, UK
2014 Die Zeit versklavt uns mit Hoffnung (Time Enslaves Us with Hope), Galerie Figge von Rosen, Berlin, Germany
2013
Werner Büttner, Weserburg Museum, Bremen, Germany
Werner Büttner-Gemeine Wahrheiten (Common Cruel Truths), ZKM – Zentrum für Kunst and Medien, Karlsruhe, Germany
2012
Die Avantgarde von Hinten (The Avant-Garde from Behind), Marion Meyer Contemporain, Paris, France
Werner Büttner, ArtBrussels, Marion Meyer Contemporain, Brussels, Belgium
2008
Bilanzpromenade (Stocktaking Stroll), Galerie Hans Mayer, Düsseldorf, Germany. This exhibition traveled to Galerie Marion Meyer, Paris, France
Wetterfester Schmetterling (Weatherproof Butterfly), Galerie Bärbel Grässlin, Frankfurt, Germany
2007
El baile de los parásitos (Dance of the Parasites), Galería Heinrich Ehrhardt, Madrid, Spain
Gerocktes Haus (Rocked the House), Galerie Hohenlohe, Vienna, Austria
2006
KOMPROMAT (Kompromittierendes Material), Kunsthalle Dominikanerkirche, Osnabrück, Germany
2005
Hello Cruel World, Kunstverein Bremerhaven, Bremerhaven, Germany
Polizeichef Hegel (Police Chief Hegel), Galerie Bärbel Grässlin, Frankfurt, Germany
2004
Welcome to accès interdit, FRAC Poitou Charentes, Angoulême, France
Les diables de chacun (The Devils of Everyone), L’Espace Sainte Croix, Loudun, France
2003
Werner Büttner: Gemälde und Zeichnungen aus den 80er Jahren (Paintings and Drawings of the 1980s), Galerie Max Hetzler, Berlin, Germany
Werner Büttner - Verkehrte Welt (World Turned Upside-Down), Deichtorhallen, Hamburg, Germany
2001
Das Fleisch organisiert sich selbst (The Flesh Organizes Itself), Galerie Christine König, Vienna, Austria
2000
Galerie Bärbel Grässlin, Frankfurt, Germany
1998
Werner Büttner - Neue Arbeiten (New Works), Galerie Ascan Crone, Hamburg, Germany
1997
Werner Büttner, Galerie Michael Janssen, Cologne, Germany
Städtische Museen Romantikerhaus, Jena, Germany
1996
Einseitig gedeckter Tisch (Imbalanced Diet), Galerie Helga Maria Klosterfelde, Hamburg, Germany
1995
Kunstverein Hamburg, Hamburg, Germany
Heimspiel, Arbeiten aus der Sammlung Grässlin 1980-1995 (Home Game, Works from the Grässlin Collection 1980-1995), Kunstraum Grässlin, St. Georgen, Germany
Heute scheint die Sonne in Strömen, Galerie Bärbel Grässlin, Frankfurt, Germany
1993
Vom Raufhandel der Seelen um dero Frieden (On the Brawling of Souls for Peace of Mind), KRaum Daxer, Munich, Germany
1991
Hubert Kiecol, Galerie Peter Pakesch, Vienna, Austria Galerie Max Hetzler, Cologne, Germany Galerie Grässlin Ehrhardt, Frankfurt, Germany
1990
Kampf dem Verderb (Flight Decay), Jänner Galerie, Vienna, Austria Recent Reasonable Stuff of our Century, Kerlin Gallery, Belfast, Northern Ireland Points in Time, Galerie Paul Andriesse, Amsterdam, Netherlands Ascan Crone, Hamburg, Germany
1989
Das wichtige Schwarzweiß (The Important Black-and-White), Städtisches, Karlsruhe, Germany Galerie Max Hetzler, Cologne, Germany
Kunstmuseum, Reutlingen, Germany
1988
What about having our mother back, Institute of Contemporary Arts, London, UK
Galerie Ascon Crone, Hamburg, Germany Stilleben, Galerie Grässlin Ehrhardt, Frankfurt, Germany
1987
Viva Büttner, Galerie Max Hetzler, Cologne, Germany
Bilder und einige Skulpturen (Paintings And A Few Sculptures), Kunstverein Muchen im Museum Villa Stuck, Munich, Germany. This exhibition travelled to Museum Folkwang, Essen, Germany Druckgraphik und Arbeiten auf Papier, Maximilian Verlag Sabine Knust, Münich, Germany
Galerie Peter Pakesch, Vienna, Austria Und das Meer lag da wie Nudeln aus Gold und Silber, Palais Liechtenstein, Vienna, Austria
Die Menschen können so nett zueinander sein, müssen aber nicht (People Can Be so Nice to Each Other but They Don’t Have to), Galerie Ursula Schurr, Stuttgart, Germany
Wir haben Grund zu der Annahme daß ALLE Avantgardisten im Kopfrechnen schwach, in Religion dagegen sehr gut hatten, Oldenburger Kunstverein, Oldenburg, Germany
Und immer rascheln die Bakterien… (The Ever-Present Rustle of Bacteria…), Galerie Susan Wyss, Zurich, Switzerland
1986
Wie aber enden solche Geschichten, Galerie Grässlin Ehrhardt, Frankfurt, Germany Galerie Crousel Hussenot, Paris, France
Half an Hour of Modern Art, Metro Pictures, New York, NY
Halbe Stunde moderne Kunst und andere versammelte Werke (alles Papier) (Half an Hour of Modern Art and Other Collected Works (All Paper)), Galerie Borgmann Capitain, Cologne, Germany
1985 Forum Kunst, Rottweil, Germany 55 Thesen (Qualität ist der Schatten der Intelligenz) und 1 Skulptur (undverhute auch, daß ich uberheblich werde), Galerie Thomas Borgmann, Cologne, Germany
Von Händen und Eiern (Of Hands And Eggs), Galerie Paul Andriesse, Amsterdam, Netherlands
1984
Galería Heinrich Ehrhardt, Madrid, Spain La Luta Continua, Drei Beispiele (The Struggle Continues, Three Examples), Galerie Max Hetzler, Cologne, Germany
Maximilian Verlag Sabine Knust, Munich, Germany
1983 Zeichnungen und Linolschnitte (Drawings and Linocuts), Maximilian Verlag Sabine Knust, Munich, Germany
Das blaue Männchen von Schnelsen — ein Kranker (The Blue Manikin of Schnelsen- A Sick Man), Galerie Ascan Crone, Hamburg, Germany
Galerie Helen von der Meij, Amsterdam, Netherlands
Die Probleme des Minigolfs in der europäischen Malerei (The Problems of Mini-Golf in European Painting), Galerie Max Hetzler, Cologne, Germany
1982
Wiederholung der Information kompensiert den darüberliegenden Lärm (Repeating the Information Compensates for the Blanket of Noise), Galerie Max Hetzler, Berlin, Germany
1981
Galerie Max Hetzler, Stuttgart, Germany
Galerie Crousel Hussenot, Paris, France
Half an Hour of Modern Art, Metro Pictures, New York, NY
Halbe Stunde moderne Kunst und andere versammelte Werke (alles Papier) (Half an Hour of Modern Art and Other Collected Works (All Paper)), Galerie Borgmann Capitain, Cologne, Germany
1985
Forum Kunst, Rottweil, Germany 55 Thesen (Qualität ist der Schatten der Intelligenz) und 1 Skulptur (undverhute auch, daß ich uberheblich werde), Galerie Thomas Borgmann, Cologne, Germany
Von Händen und Eiern (Of Hands And Eggs), Galerie Paul Andriesse, Amsterdam, Netherlands
1984
Galería Heinrich Ehrhardt, Madrid, Spain La Luta Continua, Drei Beispiele (The Struggle Continues, Three Examples), Galerie Max Hetzler, Cologne, Germany
Maximilian Verlag Sabine Knust, Munich, Germany
1983
Zeichnungen und Linolschnitte (Drawings and Linocuts), Maximilian Verlag Sabine Knust, Munich, Germany
Das blaue Männchen von Schnelsen — ein Kranker (The Blue Manikin of Schnelsen- A Sick Man), Galerie Ascan Crone, Hamburg, Germany
Galerie Helen von der Meij, Amsterdam, Netherlands
Die Probleme des Minigolfs in der europäischen Malerei (The Problems of Mini-Golf in European Painting), Galerie Max Hetzler, Cologne, Germany
1982
Wiederholung der Information kompensiert den darüberliegenden Lärm (Repeating the Information Compensates for the Blanket of Noise), Galerie Max Hetzler, Berlin, Germany
1981 Galerie Max Hetzler, Stuttgart, Germany
Museum Moderner Kunst Stiftung Ludwig, Vienna, Fonds national d’Art contemporain, Paris FRAC Poitou-Charentes, Angoulême, Hamburger Kunsthalle, Hamburg Ludwig Collection, Aachen Kunstmuseum Walter im Glaspalast, Augsburg Museum für Kommunikation, Frankfurt Sammlung Falckenberg, Hamburg Sammlung Staedel Museum, Frankfurt Staatliche Kunsthalle Karlsruhe, Karlsruhe Zentrum für Kunst und Medientechnologie, Karlsruhe UK Ulster Museum, Belfast US Cincinnati Art Museum, Cincinnati, OH Harvard Art Museums, Cambridge, MA
Artnet
2020-02-18
The Disturbing Paintings of Werner Büttner, Forgotten Bad Boy of German Art, Are Starting to Look Alarmingly Good. The Market Has Noticed
Port Magazine
2018-06-20
Provocative art tends to take a post-modern form, whether that be film, installation or performance art. In transgressing the boundaries of traditional media, it signals its subversive tendencies. But for Werner Büttner, once a member of Germany’s Junge Wilde or ‘wild youth’, figurative painting holds far greater expressive potential in all its narrative lucidity and metaphorical inference. Büttner relishes each brushstroke, applying the paint in layers until he has built a thick crust. Every inch feels powerful and deliberate, yet Büttner insists he has no emotional relationship to paint, “I try to enslave it [only] to end up in splendid arbitrariness.” The images themselves are astutely observational with a dark, comic edge. “Humour is the only appropriate reaction I have found facing what’s now 64 years of the ‘condition humaine’.”
Art in America
2017-03-02
In his 2015 collage The Humorlessness of Historians Spawns Further Monsters . . . , German artist Werner Büttner frames a bust of Janus, the Roman god of beginnings and endings, within an inky black void; the god’s two faces look forward and backward in time as what looks like an explosion of stars showers upon him. Büttner’s exhibition of seventeen paintings and fifty-five collages (all but one work 2015 or 2016) was overflowing with allusions, symbols, and enigmatic juxtapositions—like Magritte, Büttner is a capable painter whose work poses challenges less painterly than syntactic—and while viewing this modestly scaled composition I apprehended a unifying framework for the many words and pictures in dialogue around me.